Глава 10

Это случилось через три дня. Шориш перехватил меня по дороге в сад и попросил пообщаться с ним в кабинете. Я, конечно, подчинилась, а едва остались наедине, услышала:

— Леся, мне поступил крайне специфический заказ.

Я вздёрнула бровь. Заказ? Отлично! Но зачем уведомлять меня? Причём с такой радостью, будто мы в лотерею выиграли.

— Я думаю, это ловушка, — добавил старик сияя, и я дрогнула. Слишком быстро догадалась кто за этой ловушкой стоит.

При мысли о Повелителе даже голова закружилась, а по телу пробежала волна мурашек. Глупая реакция, только поделать с собой я ничего не могла.

Просто график 5/2 закончился, Ри-Аригахт теперь наведывался в мои сны семь дней в неделю, и последние три ночи были настоящим кошмаром. Повелитель прекратил трогать, доводя своими пальцами до исступления, и перешёл к… ну, собственно, главному. К тому самому… К тому, которое секс.

Не знаю, насколько те ощущения близки к реальности, но происходящее во снах, заставляло плавиться и желать продолжения. А ещё наводило на неприятное подозрение — раз Ри-Ари всё ещё снится, значит мы по-прежнему связаны, и источник не помог.

Только сказать об этом Шоришу не получалось. Я хотела, но что-то постоянно мешало — то слов нужных не находилось, то повода, то язык прилипал к нёбу.

Вот и сейчас — про сны сказать не могла, зато обсудить остальное — легко!

— Повелитель считает, что вы настолько глупы, что вновь отправите меня посыльной?

Старик широко улыбнулся и развёл руками.

— Ри-Ари знает, как я люблю риск! — словно извиняясь ответил он.

Я сделала глубокий вдох и внезапно поняла, что мне риск тоже нравится. Не весь, но вот это конкретное предложение вызывает определённый азарт. И больше всего греет мысль о том, что мы уже обставили Повелителя пару раз, а значит у нас снова получится.

Даже не так: я верю, что Шориш своего племянничка сделает! И да, хочу на это посмотреть.

— Каков наш план? — спросила я, и улыбка покровителя стала шире.

— Я приму этот заказ, Леся. Только относить его отправишься не ты.

Невероятно, но я расстроилась. По-настоящему! Меня словно ударили острым предметом в сердце!

— Но мы с тобой будем рядом, — добавил мастер. — Контролировать, так сказать, процесс.

Я облегчённо выдохнула, а моя душа вновь расправила крылья. Разум бубнил, что такая реакция неуместна, только поделать с собой я ничего не могла. Мне хотелось туда, к нему, и…

— У меня будет возможность проверить уничтожены ли заклинания Вишикаргхта?

Я спросила, а щёки порозовели. Просто о том, что встреча с Ри-Ари это способ узнать результат прогулки в пещеру, я вспомнила в последний момент. А должна была подумать сперва об этом, а уже потом обо всём остальном.

Вот и Шориш мысль подтвердил:

— Так ради этого и соглашаемся. У нас пока нет другого способа подойти к Повелителю достаточно близко, а заклинания Вишикаргхта, как я понял, срабатывают на определённом расстоянии. Тебе нужно очутиться рядом с ним.

Я улыбнулась, но тут же ощутила бег неприятных мурашек по коже. Это воображение активизировалось и подкинуло ролик, как снова вхожу в зомби-режим. Как теряю контроль над телом и устремляюсь к тому, от кого наоборот следует держаться подальше.

— А…

— Не волнуйся, нас не поймают, — перебил не угадавший мысль Шориш. — Я знаком с методами Серого вепря, да и племянника знаю достаточно. Эти двое всегда полагаются на собственные силы, а значит оцепление будет минимальным. В любом случае я всё разведаю.

— Как разведаете? — не поняла я.

— Во-первых, организую наблюдение за подставным лицом, которое прислало заказ. Во-вторых… не важно. Доверься мне.

Учитывая склонность старика к интригам и лжи, предложение было не очень. Зато появился вопрос:

— Кстати, а кто прислал заказ? И что они вообще хотят?

— Заказ от одного из тех, кому грозят серьёзные проблемы в связи с последними событиями. Нужен эликсир для временного улучшения боевой формы, а изготовить подобный могу только я.

— Но вы же не любите тот клан, — напомнила я. — Какой им смысл просить вас о помощи? Как они могут вам доверять?

Шориш подарил очередную улыбку и ответил:

— Так они не знают, что мастер — это я. Среди клиентов Гильдии я известен под другим именем. Плюс, это работа, и если я берусь, то выполняю заказ точно, без подвохов, невзирая на личное отношение.

— А как вас в таком случае опознал Ри-Ари? — я совсем растерялась.

— Ри-Ару известно кто скрывается под тем именем, от племянника у меня меньше секретов, чем от остальных.

— Вот оно что, — пробормотала я.

И тут же поинтересовалась:

— А Серый вепрь — это кто?

— Хошис, глава Тайной службы и доверенное лицо Аригахта.

Глава Тайной службы? Мой оптимизм попятился, но не пропал. Впрочем, неприятные мурашки всё равно бежали, но вместо разумного «а может не надо?», я озвучила другой вопрос:

— Как долго вы будете готовить это зелье?

— Полчаса, — признался мастер. — Но отдадим его только через три дня.

— Ну здравствуй, Леся, — сказал Аригахт, и я вздрогнула.

Потом огляделась и облегчённо выдохнула — снова сон, только и всего.

В этот раз мы находились не в спальне, а в роскошном рабочем кабинете, и кажется ничего особенного, но огромный стол из тёмного, отполированного до блеска дерева выглядел провокационно.

Вопреки логике, полностью одетый Повелитель тоже воспринимался двусмысленно. Словно эта его одетость ничего не меняет, а даже наоборот.

— Леся, Леся… — Ри-Ар укоризненно покачал головой, а я потупилась.

В последнее время он часто называл благородную шайсу моим именем, но мне по-прежнему дико хотелось верить, что это не я.

А ещё возникало подозрение, что сны действительно неспроста — может правда являются продолжением какого-нибудь ритуала поиска?

И да, разум буквально кричал, что нужно обсудить ситуацию с Шоришем, а я…

Однозначный факт — моя неспособность сказать была добровольной. То есть я могла, но намеренно находила причины поговорить о чём-нибудь другом. Просто боялась, что если скажу, то мастер решит эту проблему, и встречи с Повелителем прекратятся. Что сны развеются, и всё.

— Иди сюда, — Ри-Ар поманил пальцем, и благородная шайса отмерла, чтобы медленно приблизиться.

Когда Повелитель наклонился и впился жёстким поцелуем, внизу живота начал зарождаться пожар.

Ри-Ар прикасался только губами, а я потянулась, чтобы обвить его шею и, прижавшись, ощутить тепло и стальную силу мужского тела. Ответила на поцелуй, а едва тот прервался, снова вздрогнула.

Просто Ри-Ари спросил:

— И долго ещё будешь прятаться от меня?

Ну всё, точно ритуал! Иначе с чего такой вопрос?

— Я не прячусь, — солгала с натянутой улыбкой.

— Очень сомнительное заявление, — хмыкнул Ри-Ар, медленно проведя по моим губам большим пальцем.

— Если бы я по-настоящему пряталась, мы бы с вами сейчас не разговаривали.

— Мм-м…

Ри-Ар прищурился, вглядываясь в моё лицо, а потом меня развернули, тесно прижались сзади и выдохнули в ухо:

— Ты сама знаешь, что я тебя поймаю. Это неизбежно.

Пожар, пылавший в моём теле, стал жарче, заодно пришло понимание — правда поймает. Можно бегать сколько угодно, менять укрытия и внешность, изобретать новые и новые способы, но я не выиграю эту битву. Никогда.

И такая радость вдруг охватила, такое счастье… Только они были настолько нелогичными, что я почти сразу очнулась и выдохнула:

— Подождите.

Замер, словно давая мне возможность высказаться, и я этой возможностью воспользовалась:

— Я не кукла, — сказала уверенно и хмуро. — Я живой человек.

Повелитель промолчал, а я продолжила:

— Я взрослая разумная девушка. Личность! У меня даже есть высшее образование. Я не игрушка, понимаете? И быть игрушкой никогда не соглашусь.

Слова звучали твёрдо, а наравне с тем неприличным пожаром внутри крепла уверенность в своей правоте, и…